O Festival Internacional de Teatro Clássico de Mérida é o festival de teatro clássico mais antigo da Espanha e é considerado o mais importante do gênero.
As apresentações das obras do festival acontecem anualmente, durante os meses de julho e agosto, no Teatro Romano de Mérida, considerado um dos edifícios do mundo que melhor representa os modos sólidos e as formas harmoniosas da arquitetura romana da época do Imperador Augusto. Da mesma forma, é o teatro em funcionamento mais antigo do mundo.
No total, já foram realizadas 70 edições do festival, cada uma atraindo dezenas de milhares de espectadores, tornando-o um dos principais festivais de teatro de Espanha.
O Festival iniciou o seu percurso em 1933 com a encenação de Medeia de Sêneca, numa versão de Miguel de Unamuno e tendo como protagonista a atriz Margarita Xirgu. Depois de outra edição em 1934 devido à tensão política em Espanha, foi suspensa por 19 anos. Em 1953, foi reiniciada com a representação da peça Fedra por uma companhia de teatro universitário.
Em 1954, o teatro profissional regressou a Mérida com a representação do Édipo de Sófocles interpretada por Francisco Rabal e desde então até hoje tem sido celebrado ininterruptamente, acolhendo apresentações das maiores obras do Teatro Clássico Greco-Latino nos seus dois mil anos.
Jesús Cimarro, com a sua companhia Pentación Espectáculos, dirige e dirige o festival desde 2012 até ao presente. Através de concurso público, o Governo da Extremadura adjudicou à Pentación Espectáculos a direção e gestão do Festival de 2016 a 2024.
Entre as 58ª e 70ª edições, o público local foi recuperado e a afluência de público do resto de Espanha consolidou-se, tornando o evento de verão num dos três eventos culturais mais importantes e com maior impacto do verão, segundo a imprensa nacional.
Há 90 anos a atriz Margarita Xirgu segue com uma tarefa que já havia iniciado há mais de 20 séculos: representar as grandes comédias e tragédias gregas e romanas naquelas pedras milenares, uma testemunha honorária na história do Teatro Artes.
Em sua arena, os mais prestigiados profissionais do teatro nacional e internacional –atores, atrizes, músicos, diretores, autores, iluminadores, figurinistas– desfilaram ao longo de suas 70 edições, tornando-se parte da história.